Абсолютное оружие - Страница 153

153

– Мы большего не просим.

– Но откуда же вы тогда берете новых колонистов?

– О, это любопытная история. Представьте себе, мистер Пирсен, что многим из наших вербовщиков через несколько лет вдруг делается интересно – что же здесь происходит? И они возвращаются.

– Ну ладно, – сказал Пирсен. – Так и быть, я поработаю на вас. Но только временно, пока не надоест.

– Конечно, – сказал Бейнтри. – Вам пора собираться в дорогу.

– И назад меня не ждите. Ваш душеспасительный рэкет – на любителя. А я человек городской. Мне нужен комфорт.

– Да, конечно. Кстати, вы отлично вели себя в джунглях.

– Правда?

Бейнтри молча кивнул.

Пирсен не отрываясь глядел на поля, постройки, изгороди; глядел он и на дальнюю опушку джунглей, с которыми только что сразился и едва не вышел победителем.

– Вам пора, – сказал Бейнтри.

– А? Ладно, иду, – ответил Пирсен.

Он медленно отошел от окна, чувствуя легкую досаду, причину которой так и не смог определить.

ИЗБИРАТЕЛЬНАЯ ПАМЯТЬ

Ну, и что мы здесь имеем? Я потерял ровно пятнадцать минут. Раньше этот компьютер никогда не зависал. Я пытался определить, что меня удерживает, что не дает идти вперед, что бы мне в самом деле хотелось написать и почему я все время пишу о другом. Как получить большее удовольствие от работы, или это уже невозможно? Как проникнуться духом пьесы? Собственно говоря, дух пьесы и подсказал мне вышеупомянутую идею.

После долгого отсутствия Бог совершенно неожиданно возвращается на небо.

– Добро пожаловать, сэр, – произнес архангел Гавриил. – Пока вас не было, возникли кое-какие вопросы. Мы даже не пытались на них ответить. Теперь, когда вы вернулись, мы передаем их вам. Они относятся к делам, которые вы не завершили перед уходом.

– Например? – поинтересовался Бог.

– Да мало ли что? Возьмите хотя бы человеческую душу. Существует ли она? Является ли частью мировой души или это отдельное и независимое образование? Что есть суть человеческая? Есть ли она? Или это механически созданная иллюзия? Существует ли жизнь после смерти? И если да, то временная или вечная? Где она протекает? В раю или в аду? А может, в чистилище? Следует ли вообще думать об этом в подобных выражениях? Нужно также дать определения добра и зла. На Земле ситуация зашла в тупик. Вы уже давно не говорили с людьми понятным и доступным языком. По правде говоря, Боже, с людьми не мешает пообщаться.

– Ну и списочек, – пробормотал Бог.

– Это еще не все, – сказал Гавриил. – Пока вас не было, появилось множество научных вопросов. Искривлено ли пространство-время? Велика ли вселенная? Существуют ли другие вселенные? Если да, то одинаковы ли они по размеру? Конечен ли мир? Много проблем связано с квантовой механикой. Возможно ли определить местоположение кванта и его скорость? А может, Гейзенберг ошибался? Немало загадок, от смешных до возвышенных, породили летающие тарелки. Есть ли они на самом деле? Существуют ли пришельцы? Бывали ли на Земле инопланетяне или все это игра воображения и непонимание элементарных законов? Вот лишь немногое из того, что нам бы хотелось узнать, сэр, если вы не против.

– Так это, значит, Земля? – спросил Бог с некоторым сомнением.

– Не сомневаюсь, сэр, что вы все помните. Вы по своей природе не имеете права ничего забывать.

– Ну так и нечего мне напоминать! – огрызнулся Бог. – Я не обязан держать ответ наготове. Гораздо приятнее иметь дело с избирательной памятью. Или с избирательным забвением. Земля, значит… Люди, говоришь?

– Так точно, сэр.

– Сколько у них там было ног? Две, три, четыре?

– Хотите сказать, что вы не помните?

– Отвечай на вопросы! – рявкнул Бог. – Может, я делаю вид, что не знаю, чтобы тебя проверить. Может, я хочу посмотреть, не соблазнился ли ты, в силу моего невежества, на поклонение другим богам?

– Мне бы и в голову не пришло! – возмущенно воскликнул Гавриил.

– Надеюсь, надеюсь, – проворчал Бог. – Ладно, я пошутил – может быть. Но ты так и не ответил.

– Это двуногие существа, сэр. Я понимаю, что вы шутите, ибо как же еще они могут выглядеть?

– Вообще-то у них может быть любое количество ног, – проворчал Бог. – Нигде не указано, что разумное существо обязательно должно быть двуногим.

– Нет, сэр, вы никогда этого не утверждали. Но, насколько нам известно, человек – единственное разумное существо во вселенной.

– Насколько вам известно! – презрительно фыркнул Бог. – Звучит весьма жалко.

– Да, сэр, – сдержанно ответил Гавриил. – Позволено ли архангелу, который смеет считать себя вашим другом, поинтересоваться, где вы были?

– В отпуске, – коротко ответил Бог.

– О! – произнес Гавриил.

– Играл, – добавил Бог.

– Понятно.

– Игра – работа Бога, – напомнил Бог.

– Да, сэр. Глупо было с моей стороны об этом забыть.

– Не переживай. Даже архангелы не совершенны.

– Воистину, сэр.

– Даже Бог не совершенен.

– Если вы так утверждаете, сэр.

– Разумеется, Бог совершенен в своем несовершенстве.

– Как вам угодно, Повелитель.

– Что я сказал?

– Простите, Повелитель?

– Не обращай внимания. Иногда я развлекаюсь мгновенными провалами памяти. Ты даже не представляешь, как весело что-нибудь сказать – и тут же забыть.

– Вот уж весело… – пробормотал Гавриил.

– Тебя что-то смущает? – спросил Бог.

– А я что, спорю, что ли? – резко ответил Гавриил и подумал, что пока Бога не было, людям его очень не хватало. Никому и в голову не приходило, что с ним может оказаться еще хуже.

– Я, между прочим, вернулся кое с какими задумками, – произнес Бог.

153